le 20 août 2008 à 17:05Les gymnastes chinoises n’ont pas 16 ans

Ce n’est pas la première fois que l’équipe chinoise de gymnastique est confrontée avec un scandale de cet ordre. En 2000, Yang Yun avait remporté deux médailles à Sydney, avant de reconnaître elle-même qu’elle avait 14 ans au moment des Jeux. Elles sont aujourd’hui 3 à être visées. Elles le sont depuis longtemps en fait, jusqu’à ce que les responsables chinois ne confirment son âge de 16 ans. La limite d’âge pour être autorisée à participer aux Jeux Olympiques. Et depuis, la Chine a remporté la médaille d’or du concours par équipe.

L’une de ces gymnastes s’appelle He Kexin (photo). Sur les documents fournis à la fédération internationale de gymnastique, sa date de naissance est le 1er janvier 1992. Avant les Jeux, le New York Times a affirmé avoir retrouvé des documents concernant une compétition à Chengdu le 27 janvier 2006 indiquant que He Kexin est née le 1er janvier 1994. Le registre des gymnastes chinois affiche certes 1992, mais le cache sur Google conserve la trace du 1er janvier 1994. De son côté, le site Aujourd’hui la Chine a effectué des recherches sur l’internet chinois. Le résultat est que plusieurs pages sont désormais inaccessibles. Par contre, un article en anglais du China Daily, journal officiel chinois, datée du 23 mai 2008, affirme que He Kexin est « une nouvelle venue de 14 ans« . Un autre article du site sina.com daté du 3 novembre 2007 affirme que He Kexing a 13 ans. Alertée par ce preuves, la fédération américaine de gymnastique s’en est inquiétée auprès de la fédération internationale, qui a répondu qu’elle ne pouvait pas pousser les investigations plus loin suite au dépôt par les Chinois des documents officiels.

He Kexin a donc pu participer aux Jeux Olympiques de Pékin. Tout comme sa coéquipière Jiang Yuyuan. Celle-ci possède un passeport indiquant qu’elle est née le 1er novembre 1991. Mais elle aurait été inscrite dans d’autres compétitions comme née le 1er octobre 1993. Elle aurait donc elle aussi 14 ans. Une troisième jeune fille, Yang Yilin, est elle aussi visée. On connaît le résultat de la compétition.

Mais l’histoire n’en reste pas là. Harcelée par les médias lors de la conférence de presse, la jeune Chinoise a paru bien briefée, répondant sans hésitation à toutes les questions. Et c’est maintenant le site China Digital Times qui apporte des extraits de six articles de la presse officielle datés des mois de novembre et décembre 2007 où la jeune He Kexin apparaît comme l’une des grandes favorites aux China’s Cities Games. Problème, elle n’y a que 13 ans, comme le montre le document ci-dessous.

Le site va encore plus loin et affirme que plusieurs dépêches révélant la véritable identité de la championne ont été modifiées récemment pour changer l’âge de 14 à 16 ans. Une « correction » semblable à celle révélée par le numéro du 27 juillet dernier du New York Times.

Cela fait tout de même beaucoup de points concordants. Reste à voir ce que la fédération internationale et le CIO feront maintenant. Il y a fort à parier que la réponse sera: rien.

Sources: Les dessous du sport et Aujourd’hui la Chine.