le 9 août 2008 à 12:05Les à-côtés de la cérémonie d’ouverture

Les JO de Pékin ont été lancés hier par une impressionnante cérémonie d’ouverture. Voici quelques anecdotes sur cette cérémonie.

Il fallait arriver très tôt au «Nid d’oiseau» hier soir. La circulation aux abords du stade a été coupée trois heures avant le début de la cérémonie. Plus aucun bus destiné à la presse ne partait alors vers le stade. La seule solution était alors le métro, ou le taxi, pour qui pouvait en trouver un…

Et côté américain, il fallait être au stade pour pouvoir suivre la cérémonie. En effet, la chaîne NBC, qui a acheté l’exclusivité des droits de l’événement pour près de 900 millions de dollars, a décidé de diffuser la cérémonie d’ouverture près de douze heures après sa tenue en raison du décalage horaire! Ce qui signifie qu’aucune autre chaîne de télévision américaine ne pouvait diffuser d’image de cette cérémonie alors qu’elle était déjà terminée…

Les Américains n’ont ainsi pas pu découvrir leur porte-drapeau. Découvrir oui, car il s’agit d’un parfait inconnu. Mais le choix n’est pas innocent. Lopez Lomong, spécialiste du 1 500 m, est en effet un réfugié du Darfour devenu citoyen américain il y a treize mois. Ce qui fait de lui un symbole vivant du rêve américain. Ce choix est apparu pour beaucoup de journalistes comme une petite attaque envers la Chine, accusée de fournir un soutien logistique à l’Etat soudanais, l’un des acteurs de la crise militaire et humanitaire qui secoue cette région.

A côté de ce porte-drapeau inconnu du grand public, on a pu en voir deux réussir un doublé à ce poste: le Suisse Roger Federer, et le Chinois Yao Ming, la grande star de la soirée, qui avaient déjà porté leur drapeau en 2004.

Le drapeau sud-africain était lui porté par Natalie Du Toit, spécialiste de la nage en eau libre. Sa présence est une grande première, puisqu’elle est la toute première athlète handisport à se qualifier avec les valides. Si on a beaucoup parlé D’Oscar Pistorius, c’est sa compatriote qui est finalement présente à Pékin. Amputée de sa jambe gauche à 17 ans suite à un accident de scooter, elle a remporté en 2004 cinq titres aux Jeux Paralympiques. Sa quatrième place lors des derniers championnats du monde de nage en eau libre, à 5 secondes de la première place, lui a permis de se qualifier pour ces JO, et de recevoir l’honneur de porter son drapeau.