le 23 juillet 2008 à 20:49Bruno Saby arrête tout

C’est une décision qui est passée sans faire de bruit. Et c’est bien dommage. Bruno Saby, l’un des plus grands pilotes français, a décidé de mettre un terme à sa carrière ce week-end. C’est à la fin de la Baja Aragon, un rallye-raid espagnol, que le pilote originaire de Grenoble a annoncé son désir de tout arrêter à son manager d’équipe.

«Pour la première fois de ma carrière, j’ai dit non à un team manager», a-t-il confié. «Quand j’ai eu fini l’épreuve, j’ai dit à Sven Qandt (le patron de l’équipe X-Raid BMW) : “J’arrête”. Sur le coup, il a été surpris, il a pensé à un coup de tête car j’étais contrarié. J’avais toujours dit oui aux team managers avec lesquels j’ai travaillé. Mais j’avais dit aussi que je serais honnête, et que le jour ou j’aurais un doute, je déciderais d’arrêter. Là, pour la première fois de ma carrière, j’ai dit non.»

A 59 ans, Bruno Saby explique avoir fait le choix de la raison: «Je me suis rendu compte qu’on déconnecte quand on n’est pas totalement dedans. On ne peut pas faire ça à moitié. Pour faire ce métier, il faut réunir beaucoup d’éléments. On pratique une discipline dangereuse, un sport d’égoïste, ça n’aurait pas été gentil vis à vis de ma famille de tricher avec ça.» Autre argument, le regret de n’avoir qu’un programme au coup par coup, pas assez régulier.

Son départ va faire un vide. Pour les amateurs de ma génération (et même les plus vieux), Bruno Saby, pilote depuis ses 17 ans, a toujours fait partie du paysage automobile. Champion de France des rallyes en 1981 sur une Renault 5 Turbo, Saby a ensuite couru dans les plus grande équipes, Renault, mais surtout Peugeot et Lancia. Avec la Peugeot 205 Turbo 16, il a remporté le Tour de Corse 1986, tristement célèbre pour le décès du magique Henri Toivonen et de son copilote Sergio Cresto. Et en 1988, c’est avec la Lancia Delta qu’il remporte le Monte-Carlo. Lancia-Saby, un tandem qui a bercé ma jeunesse…

Passé ensuite aux rallyes-raid, le Grenoblois a remporté le Paris-Dakar 1993, sur Mitsubishi. Il était ensuite passé chez BMW l’an dernier après le décès de Colin McRae. S’il ne pilotera plus, nul doute que Bruno Saby restera proche de l’univers du rallye, sa passion de toujours. Tant mieux pour ceux qui pourront bénéficier de son expérience!

Et Bruno Saby, c’est également cette légendaire photo du Monte-Carlo 1988!