le 5 février 2008 à 20:29Dakar Series, le Dakar revit en Europe centrale!

Après l’annulation de l’édition 2008 du Dakar, Etienne Lavigne, le patron d’ASO, a annoncé aujourd’hui la création des Dakar Series, une série de 3 épreuves labellisées Dakar qui verront le jour dans les années à venir. Et la première d’entre elles est déjà mise en place. Organisée au mois d’avril, elle sera disputée en Hongrie et en Roumanie.

Le Rallye d’Europe Centrale est donc l’épreuve de consolation pour les concurrents déçus du Dakar 2008. «Pour l’économie des rallyes, il était urgent de leur offrir une vraie compétition pour sauver leur partenariat et leur réseau financier» affirme Lavigne. L’épreuve de cette année sera ainsi ouverte en priorité aux concurrents du Dakar annulé, qui ne paieront que les frais de dossier s’élevant à 300 euros, sachant qu’ASO, l’organisateur, leur a déjà remboursé les frais d’inscription et de carburant.

Si cette épreuve est née si vite, c’est que l’urgence économique est bien réelle pour les concurrents, qu’ils soient professionnels ou amateurs. Mais c’est aussi qu’ASO l’avait en tête depuis un moment. Les Hongrois et Roumains sont de plus en plus présents au Dakar, et la Hongrie était déjà candidate à l’organisation de l’épreuve 2010. Ce Dakar Series, qui devait voir le jour en 2009, ont donc pu être avancé à cette année sans trop de problèmes. D’autant plus que la Roumanie est habituée à ce genre d’épreuve, notamment pour les motos, puisque la Romaniacs, organisée chaque année à Sibiu, est l’une des épreuves les plus exigeantes qui soient. L’organisation a donc pu dessiner un tracé de 2972 km, dont 1430 en spéciales «très techniques» de 110 à 290 km par jour. Le départ sera donné de Budapest, en Hongrie, et l’arrivée au Lac Balaton, à l’est du pays. Entre temps, les concurrents auront effectué une grande boucle dans les Carpates roumaines, jusqu’à Sovata, petite ville (12 000 habitants) du Mureş réputée pour ses lacs salés uniques en Europe.

Le rallye sera composé des étapes suivantes:
20 avril: Budapest РBaia Mare (Rou) / 510 km (dont 110 km de sp̩ciale)
21 avril: Baia Mare – Sovata / 500 km (dont 250 km)
22 avril: Sovata – Sovata / 364 km (dont 240 km)
23 avril: Sovata – Debrecen (Hon) / 590 km (dont 200 km)
24 avril: Debrecen – Veszprem / 480 km (dont 170 km)
25 avril: Veszprem – Veszprem / 315 km (dont 290 km)
26 avril: Veszprem – Balatonfüred / 213 km (dont 170 km)

Evidemment, le terrain et la distance n’ont rien à voir avec l’épreuve originale du Dakar, mais l’organisation promet une épreuve complète, avec en Hongrie des terrains plats où la navigation sera primordiale, et des terrains très accidentés en Roumanie, où les concurrents pourront être mis en difficulté.

L’optimisme est pour l’instant de mise, puisque les principale écuries de top – BMW, Mitsubishi, Volkswagen, Schlesser et KTM – se sont montrées intéressées.La deuxième épreuve des Dakar Series devrait elle voir le jour l’an prochain au Portugal, tandis que rien n’eest fixé pour la troisième épreuve, ni pour le tracé du «vrai» Dakar.