le 27 octobre 2007 à 10:59Enfer et damnation!

C’est si cruel! Alors qu’il pouvait reprendre la tête du championnat du monde après l’abandon de Marcus Grönholm, Loeb a dû lui aussi jeter l’éponge dans la 13ème spéciale du rallye du Japon. Mais c’est la manière qui est la plus cruelle: après une erreur de notes de Daniel Elena, Loeb est sorti de la piste, rendue extrêmement glissante par les fortes pluies qui se sont abattues sur le Japon ces derniers jours. La C4 n’a rien, mais, immobilisée les deux roues arrières dans le vide à un endroit où il n’y avait pas de spectateurs, le duo n’est pas arrivé à la faire repartir et a été contraint à l’abandon. C’est rageant!

«C’est une erreur de notes, a déclaré Loeb. Je suis rentré trop vite et ce n’est pas passé. C’était une belle occasion de repasser en tête car Grönholm avait fait une faute. On n’a pas réussi à la saisir. On se retrouve de nouveau dans la même situation : il faut gagner tous les rallyes jusqu’à la fin du championnat. Il y a quand même du positif : il n’en reste que deux. Pour moi, c’est pas de chance car je n’attaquais pas aujourd’hui. Je ne prenais pas de risque : je préférais finir 2e plutôt que de faire ce qui nous est arrivé. Cette erreur de notes est la première qui arrive à Daniel depuis que l’on court ensemble. C’est la vie! On va penser à la suite, à gagner en Irlande pour commencer.»

«J’ai fait une erreur dans la lecteur d’une note, a expliqué Daniel Elena. J’ai annoncé un ‘plus plus’ au lieu d’un ‘moins moins’, ce qui équivaut chez nous à deux crans de notes au-dessus. Il est donc rentré trop vite et il n’a pas réussi à passer le virage. C’est un peu dû à un effet de déconcentration de ma part car j’étais en train de regarder autre chose à ce moment-là dans la voiture et j’ai pas ‘percuté’, j’ai annoncé ça naturellement, sans me poser de question. C’est la première fois en dix ans. J’aimerais que ça ne m’arrive plus jamais.»

Voilà qui prouve l’importance du copilote, pour ceux qui pouvaient en douter! Mais Loeb n’est pas le seul dans ce cas, puisque la même mésaventure est arrivée à son poursuivant Jari-Matti Latvala. Xevi Pons (Subaru) a dû lui aussi abandonner. La victoire tend donc les bras à Mikko Hirvonen, seul en tête loin devant Dani Sordo (à 40’’) et Henning Solberg (à 1’52’’). Perez-Companc, le 4ème, est déjà à plus de 5 minutes!

Au championnat pilotes, Loeb garde donc ses 4 points de retard sur le Finlandais. Il lui faut donc impérativement s’imposer en Irlande puis au RAC, tout en espérant que quelq’un s’intercale entre lui et Grönholm lors d’une de ces 2 courses. L’oocasion était vraiment trop belle…